A SpaceX continua testando e modificando a Starbase em antecipação ao lançamento da nova Starship

SpaceX está envolvido em várias atividades envolvendo missões com o Falcon 9 (incluindo o lançamento da missão privada Ax-2 da Axiom Space para a ISS). No entanto, a cadência de lançamento que a empresa de Elon Musk consegue obter com os atuais vetores não tem abrandado a reparação e desenvolvimento da zona de lançamento do Base estelar (Boca Chica, Texas) onde ocorreu a segunda tentativa de lançamento do grande foguete espacial Starship.

A primeira tentativa, ocorrida em 20 de abril de 2023, não cumpriu todo o plano de voo programado em conjunto com a FAA. Apesar de tudo, muitos dados foram coletados e alguns objetivos foram alcançados (como sair da torre de lançamento sem explodir e ultrapassar o Max-Q). Infelizmente o voo parou antes da separação das etapas e a intervenção do FTS detonou corretamente o porta-aviões para evitar situações potencialmente perigosas. Elon Musk anunciou que SpaceX ela poderia ter tentado um novo lançamento em um ou dois meses, graças aos reparos e à disponibilidade de novos navios e superpesados.

A SpaceX está se preparando para o novo lançamento da Starship

De acordo com uma primeira autorização divulgado pela FCC, SpaceX poderia agendar um novo lançamento a partir de 15 de junho, mas ainda faltariam outras autorizações antes de poder realizar uma nova tentativa de lançamento com nave estelar. Conforme escrito, no entanto, a empresa norte-americana não está diminuindo o ritmo de reparos e desenvolvimentos e está se preparando para realizar alterações no bloco orbital.

Embora ainda não confirmado oficialmente, o novo foguete espacial pode ser formado pelo acoplamento Navio 25 e Reforço 9 com este último terá algumas diferenças em relação ao anterior Booster 7. Por exemplo, a proteção para os motores será melhor e o vetorização de impulso não será mais confiado a uma unidade pneumática, mas a uma elétrica que possa garantir uma melhor gestão do impulso e resistência a danos.

Sempre SpaceX ele declarou oficialmente que nos próximos dias veremos um fogo estático do Navio 25 com todos os seis motores Raptor 2 (três atmosféricos e três a vácuo). Também nestes dias foi realizado um teste que envolveu a utilização de um motor Raptor contra uma placa de aço refrigerada a água que deveria então ser o sistema anunciado por Musk no passado.

Este sistema de resfriamento e supressão de ondas sonoras deve evitar os danos vistos na base da plataforma de lançamento e reduzir consideravelmente os detritos levantados durante a tentativa de lançamento pelo impulso do 33 motores Raptor 2 na base de Super pesado. Essa mudança também pode evitar danos à base e aos motores do foguete e, portanto, garantir que mais deles sobrevivam nos estágios iniciais do lançamento.

SpaceX no entanto, também tem outras mudanças reservadas para nave estelar. Em particular, os motores poderão no futuro passar de Raptor 2 para Raptor 3antecipado por um teste revelado por Musk nos últimos dias. Uma nova estrutura e alguns expedientes devem permitir uma pressão de câmara de 350 bar (contra os 300 bar da versão anterior) e elevar o empuxo para 269 toneladas para cada motor. No geral, portanto, o Super Heavy poderia atingir um empuxo total de 8877 toneladas.