As florestas tropicais são muito mais diversificadas do que se pensava, de acordo com cientistas

A diversidade de espécies de árvores em ecossistemas tropicais é muito maior do que se pensava anteriormente. Isso resulta de uma extensa pesquisa realizada por um consórcio internacional com participação tcheca. Segundo os cientistas, as florestas tropicais mais diversas estão na Amazônia e, entre as florestas da zona temperada, a região central do Chile é a mais abundante. Na terça-feira, a Faculdade de Ciências da Universidade Charles (PřF UK) informou sobre a pesquisa, na qual colaboraram 249 especialistas de 50 países. O estudo foi publicado pela prestigiosa revista Nature Ecology and Evolution.

Segundo os cientistas, embora a regra ecológica afirme que o número de espécies aumenta dos pólos para o equador, isso não é universalmente verdade. Os especialistas estavam, portanto, interessados ​​no que pode influenciar a biodiversidade local. De acordo com a PřF UK, os membros do consórcio coletaram dados sobre mais de 55 milhões de árvores em 1,3 milhão de áreas de pesquisa, o que representa 97% dos ecossistemas florestais do mundo. Posteriormente, eles analisaram o conjunto e descreveram em detalhes como a diversidade de espécies de árvores nas florestas aumenta das regiões subárticas até o equador.

Os resultados mostram que a diversidade de espécies de árvores em ecossistemas tropicais é muito maior do que anteriormente assumido pelos modelos. Enquanto a maioria dos especialistas assume que a riqueza de espécies de árvores depende quase exclusivamente da temperatura e precipitação, o estudo mostrou que em ecossistemas tropicais a diversidade de árvores também é significativamente influenciada pelas condições do solo, fragmentação do terreno em um ambiente tropical e impacto humano de longo prazo na ecossistemas. Segundo os especialistas, é essa combinação que é a chave para a inesperada grande diversidade de árvores nos ecossistemas tropicais.

“As florestas da Amazônia são as mais ricas em espécies, com mais de 200 espécies de árvores por hectare. As florestas temperadas mais diversas, com até 50 espécies por hectare, podem ser encontradas no centro do Chile”, disse Štěpán Janeček, do Departamento de Ecologia da Faculdade de Ciências do Reino Unido. “Nossas florestas da Europa Central são relativamente pobres em espécies em comparação com latitudes semelhantes na América do Sul e do Norte e na Ásia”, acrescentou.

De acordo com seu colega Robert Tropke, cientistas domésticos também forneceram dados do Monte Camarões, no sudoeste de Camarões, para o projeto. “No Monte Camarões, estamos contando e medindo árvores em pesquisas de longo prazo sobre as relações entre plantas e seus polinizadores e estudando as borboletas diurnas e noturnas do Monte Camarões”, descreveu ele. Especialistas da Academia de Ciências da República Tcheca, especificamente do Centro Biológico e do Instituto de Botânica, e várias outras instituições colaboraram na pesquisa para a República Tcheca.

Segundo especialistas, os dados e resultados do estudo são importantes para a proteção das florestas. “As florestas tropicais são ecossistemas muito importantes do ponto de vista global, mas seu declínio atual não tem precedentes. Isso também é observado em projetos de pesquisa de longo prazo em Camarões e outras áreas da África”, acrescentou Tropek.