Não, as pessoas na Idade Média não eram sujas e ignorantes

As pessoas se lavaram? Eles acreditavam que a Terra era plana? Os falantes de inglês chamam esse período de “Idade Média, Era das Trevas”especialmente por causa dos clichês persistentes sobre uma população atrasada, violenta e irremediavelmente supersticiosa.

No entanto, a realidade da Europa medieval é bem diferente. National Geographic desconstrói quatro mitos nessa época, a fim de expor as verdadeiras condições de vida de nossos ancestrais.

Quando falamos da Idade Média, tendemos a acreditar que os medievais eram extremamente carentes de higiene. Embora fosse necessário esperar pelo século XIX^e século para nos interessarmos pelas doenças e o que as causa, a imagem de uma população suja que não se lava é errônea. Na Europa, as pessoas adoravam tomar banho. Eles faziam seus próprios sabonetes e às vezes até lavavam em público.

Eles também tinham rituais elaborados para lavar as mãos, especialmente na esfera aristocrática. Os camponeses também os lavavam, mas os nobres usavam pias luxuosas enquanto os menestréis faziam serenatas para eles. Os historiadores modernos sugerem que a prática perdeu forçaironicamente, no século XVI^e século (o Iluminismo), quando os garfos substituíram os dedos para comer.

Os medievais tinham mais conhecimento do que você pensa

Outro mito da época persiste: a população “não iluminada” acreditava que a Terra era plana e se preocupava em ver os navios caírem ao chegar ao fim do oceano. Está errado. As pessoas sabiam que a Terra era redonda desde a Grécia antiga (12^e IX^e século aC).

Eles tinham um conhecimento astronômico relativamente complexo quando Cristóvão Colombo descobriu a América em 1492. Então, por que o mito ainda persiste hoje? A culpa é de Washington Irving, escritor americano do século XIX^e século que escreveu uma biografia de Colombo (aparentemente cheia de mitos) tão apreciada que a ideia viajou através dos tempos.

Uma população diversificada

Os medievais têm boas costas. Além da teoria da Terra plana, eles estão associados a uma população sem diversidade étnica e exclusivamente heterossexual.

No entanto, em 2019, pesquisadores analisaram o DNA dos ossos do cemitério da Peste Negra em Londres, e eles descobriram muito mais diversidade do que o esperado. Dos 41 ossos estudados, foram identificados 7 locais de diferentes origens. Alguns tinham origens africanas e outros uma dupla herança, europeia e africana.

Do lado sexual, embora a Igreja Católica tenha ensinado que a homossexualidade é pecado, historiadores apontam para evidências de gênero e inconformismo relacional nas obras de arte e literatura da época. Além disso, nem todas as mulheres foram reduzidas a tarefas domésticas. Alguns se tornaram líderes de guerra, cientistas e potências políticas.

Finalmente, apesar da reputação da Idade das Trevas, o período permitiu que a educação, a arte e a tecnologia florescessem. Está na origem da criação dos primeiros óculos, da cronometragem mecânica ou mesmo da arado pesado. Essas três invenções levaram à Revolução Industrial e ao Iluminismo. Os cartógrafos da época conseguiram criar mapas incrivelmente precisos, e as armas de pólvora revolucionaram a guerra para sempre.