Nascimento de um novo NIS?

Estou mergulhando na história.

O passado sempre foi minha bússola para o futuro na questão do Nacional Instituto de Esportes, NIS. Isso porque o passado foi glorioso.

Eu fiz parte desse passado. Estive presente no seu nascimento em 1974.

Eu era um ‘fresco’ no campo da seleção nacional de futebol que recrutou um novo conjunto de Green Eagles do primeiro festival esportivo nacional em 1973.

Fui uma das primeiras cobaias usadas nos experimentos que deram origem ao instituto. O primeiro conjunto de alunos-treinadores foi escolhido entre os funcionários do Comissão Nacional de Desporto que supervisionava os trabalhos do instituto, além de alguns Conselhos Estaduais de Esportes.

O NIS abriu suas portas para o esporte nigeriano e o desenvolvimento esportivo com grandes expectativas.

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Os instrutores e professores pioneiros eram renomados especialistas em esportes vindos de várias instituições esportivas ao redor do mundo, muitos deles vindos do Instituto Alemão de Esportes em Hennef, após o qual o NIS foi modelado com uma sólida parceria de trabalho.

Todo o complexo do Estádio Nacional, recém-construído com todas as instalações de última geração concebíveis para uso durante os 2º Jogos Africanos, o Festival de Esportes de Gana/Nigéria e o Primeiro Festival de Esportes Nacionais, todos seguindo em rápida sucessão em 1973, era o ‘laboratório’ do NIS.

Isso significa que, no início, o instituto tinha instalações que cobriam todos os esportes localizados ao redor do enorme complexo do Estádio Nacional de Esportes, Surulere, e muito mais. Havia campos e quadras de treinamento especiais, pistas de corrida de concreto e grama artificial, um sofisticado centro de ciências esportivas, o maior e mais equipado ginásio com modernas saunas elétricas, instalações de fisioterapia e uma rica biblioteca de apostas esportivas.

Os albergues para estudantes e atletas em acampamentos nacionais em vários esportes eram o padrão de hotéis de 3 estrelas.

De 1974 a 1976, o NIS preparou treinadores e atletas para o primeiro ‘assalto’ da Nigéria nos Jogos Olímpicos de Montreal, Canadá, em 1976.

Os treinadores encarregados das seleções nacionais incluíam Archie Moore, ex-campeão mundial de boxe meio-pesado aposentado dos Estados Unidos; Hogan Kid Bassey, primeiro campeão de boxe peso-pena da Nigéria; Lee Evans, atleta afro-americano, ex-bicampeão olímpico, recordista mundial em 11 provas de velocidade; vários treinadores chineses e búlgaros de tênis de mesa e luta livre; Oliver Johnson, afro-americano que mais tarde descobriu Hakeem Olajuwon; e assim por diante. O futebol teve um grupo de 6 treinadores europeus da Alemanha e da Iugoslávia liderados por Heinz Marostky, que foi membro da Diretoria Técnica da FIFA por muitas décadas.

Os nigerianos que trabalharam no instituto foram escolhidos entre os melhores das universidades nigerianas lideradas pelo Dr. Awoture Elayae, que mais tarde chefiou o instituto quando o Sr. Isaac Akioye era o Diretor de Esportes da Comissão Nacional de Esportes, um Diretor recém-formado na América do Departamento de Educação Física e Saúde da Universidade de Ife.

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Isso destaca o nível e a qualidade dos professores e instrutores de treinamento contratados para treinar o primeiro conjunto de treinadores a se formar nos vários programas de curto prazo em execução no instituto na época, porque o caminho mais rápido para se tornar o melhor atleta é ser treinado por um esse tem sido o melhor. Um campeão gera outro.

Em 1976, dois anos após o início do NIS, o instituto havia formado um grupo de alguns dos melhores atletas da história dos esportes nigerianos da época, em boxe, atletismo, natação e futebol, prontos para enfrentar o mundo em os Jogos Olímpicos de Montreal, no Canadá.

Eu fazia parte desse contingente, recém-saído da vida de atleta do Instituto Nacional de Esportes.

A África boicotou as Olimpíadas e assim destruiu os sonhos dos atletas e também as expectativas de um país que havia investido no mais sofisticado instituto esportivo de toda a África.

O NIS estava funcionando. A fórmula foi um equilíbrio cuidadoso dos melhores treinadores e melhores cobaias, criando e produzindo os melhores atletas usando algumas das melhores instalações do mundo. Eu fui testemunha de tudo isso.

Também fui testemunha durante o resto daquela década e até a década de 1990. Como gerente de atletas até as Olimpíadas de 1996, quando dois dos atletas que gerenciei ganharam as primeiras medalhas de ouro e prata da Nigéria para mulheres na história da Nigéria.

Resumindo, conheço o NIS desde o seu início e fui um produto dele.

Seu declínio começou com o declínio da arquitetura dos esportes da Nigéria. A morte da Comissão Nacional de Desportos que fornecia o seu oxigénio significou a morte do NIS. O NIS não poderia funcionar corretamente porque sua fundação era a Comissão Nacional de Esportes.

Morreu a Comissão Nacional do Desporto, morreu com ela o Instituto Nacional do Desporto. Desde meados da década de 1990 até hoje, o NIS tem estado em suporte de vida, uma sombra de si mesmo. A instituição perdeu tudo, inclusive os objetivos para os quais foi criada, a direção que deveria tomar e todas as instalações e equipamentos para treinamento de treinadores e atletas que tinha no início. Fora os prédios físicos que também perderam o brilho, o NIS virou uma carcaça.

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Mais tarde, fui nomeado Presidente do Conselho de Administração do Instituto. Nos 3 anos que passei, o gigante adormecido se recusou a se mexer. Ele entrou em coma.

Eu deveria ter pensado melhor do que ainda me apegar à glória do passado. O mundo havia se tornado um lugar diferente. Era impossível voltar no tempo e redefinir os botões da visão original do NIS. O que a instituição precisava era um novo pensamento e novas ideias para lidar com um mundo em rápida mudança em um ambiente que não voltaria para o futuro.

O chefe Sunday Dare, um jornalista de primeira classe que assumiu a responsabilidade de administrar os esportes nigerianos com sua nomeação como Ministro dos Esportes há cerca de 4 anos, demonstrou grande compromisso com o esporte, determinado a deixar sua marca na areia do tempo. Foi ele que me disse para olhar de perto o que estava acontecendo no novo NIS que ele havia implantado.

A nova liderança realmente me fez uma visita incomum à minha casa, para vender sua nova agenda e buscar meu apoio. Mesmo depois que eles partiram, eu estava preso às minhas próprias experiências, sentimentos improdutivos sobre como colocar vinho novo em odres velhos.

Eu deveria ter me interessado mais, mas não o fiz.

Esta semana, visitei o NIS pela primeira vez em duas décadas desde que deixei a presidência, a convite do novo Conselho Deliberativo a ser homenageado pelo instituto.

Dei uma volta pelo instituto enquanto procurava um banheiro. A instituição estava diferente. Era limpo, claro e acolhedor.

Depois fui ao banheiro de um quarto do albergue onde nós, estudantes, ficávamos. Agora convertido em um pequeno escritório. Eu fui ao banheiro. Estava limpo e cheirava a fresco. Abri a torneira da pia. A água jorrou.

Dei descarga no banheiro. Parecia o maior ‘milagre’ desde a abertura do Mar Vermelho. Água corrente no NIS?

Algo novo e diferente está acontecendo com o NIS. Voltar ao passado em busca de uma resposta para o futuro não era a resposta. Um novo futuro tem que ser criado.

Uma hora depois disso, fui conferido com uma honra exaltante.

Ao deixar as instalações do NIS naquela noite, decidi que iria Professor Wale Moronkolao novo homem no comando dos assuntos, o Diretor-Geral, que está criando um novo futuro adequado para o século 23, sob um ministério de esportes, deve compartilhar o tempo comigo e explicar aos nigerianos a mágica que ele está realizando.

Pois é verdadeiramente mágico o que vi, senti e vivenciei no novo NIS!

Junte-se a nós esta manhã em Rádio Esportiva Eagle7 para aquela conversa.

Entretanto, agradeço ao NIS por me ter conferido a honra de ‘Fellow do Instituto Nacional do Desporto’, FNIS.

Dr. Olusegun Odegbami, MON, OLY, AFNIIA

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