Nova pesquisa indica que a terapia de luz pode retardar o envelhecimento cardiovascular

O envelhecimento cardiovascular refere-se ao declínio gradual do coração e dos vasos sanguíneos à medida que envelhecemos. Esse declínio pode resultar em uma variedade de doenças relacionadas à idade, como doenças cardíacas, derrame e pressão alta, que podem reduzir muito a qualidade de vida e aumentar o risco de morte.

Um estudo recente sugere que a terapia de luz pode ser um meio eficaz de retardar o envelhecimento cardiovascular.

A terapia de luz provou ser um tratamento eficaz para uma série de doenças. Mas, também pode retardar o aparecimento de doenças relacionadas à idade?

Um estudo recente em camundongos publicado na revista Lasers em Cirurgia e Medicina sugere que a resposta pode ser sim. Praveen Arany, especialista em terapia de fotobiomodulação (PBM) da Universidade de Buffalo, colaborou com Edward G. Lakatta, MD do National Institute on Aging, uma subsidiária do National Institutes of Health, como co-investigador principal do estudo .

Quase 20% dos americanos com mais de 65 anos foram diagnosticados com doenças cardíacas, e as doenças cardíacas continuam a ser a principal causa de morte nos Estados Unidos. “A idéia era ver se a intervenção na meia-idade poderia permitir que as pessoas evitassem uma maior deterioração cardíaca relacionada à idade”, disse Arany, Ph.D., DDS, professor associado de biologia oral na Escola de Medicina Dentária da UB.

O estudo se concentrou na condição e função cardíaca em camundongos de meia-idade, 14 meses de idade. A pesquisa mostrou uma melhora na função cardíaca após a exposição à terapia com PBM. O PBM também atenuou a espessura da parede cardíaca. “À medida que o músculo engrossa, torna-se mais rígido e a ação de bombeamento do coração é menos eficaz”, disse Arany. A simetria da marcha – observando como os camundongos se comportaram confortavelmente em uma esteira – também melhorou, sugerindo uma melhora na coordenação neuromuscular.

O experimento expôs camundongos a uma dose de luz infravermelha usando uma fonte de luz LED suspensa em vez de uma fonte de luz focada. A exposição ambiente de baixa dose ocorreu cinco dias por semana durante dois minutos por dia. Um grupo de camundongos geneticamente manipulados sofre de uma doença cardíaca grave, que geralmente causa a morte. Após o tratamento com PBM, a doença cardíaca entre esses camundongos com doença cardíaca não progrediu. A taxa de sobrevivência entre o grupo mais suscetível foi de 100%, em comparação com a taxa de sobrevivência usual de 43%. Os resultados foram significativos, embora o estudo de oito meses tenha sido interrompido por três meses por COVID 19.

Por que terapia de luz?

Arany iniciou sua carreira profissional como dentista. “Após a extração de um dente, temos que esperar que a ferida cicatrize antes de prosseguirmos com o tratamento”, disse ele. “Fiquei interessado em como melhorar e acelerar a cura.” Ele logo aprendeu que expor a ferida à luz promovia a cura, e seu interesse pela terapia de luz começou.

Como funciona o PBM? O estudo mostrou que a produção de uma substância chamada fator transformador de crescimento beta (TGF-β1) está correlacionada à exposição ao PBM, sugerindo que o PBM desencadeia a ativação do TGF-β1. A substância desempenha um papel importante na saúde e na doença humana, especialmente nas doenças relacionadas à idade. Arany disse que o TGF-β1 regula a atividade das células-tronco, a inflamação e a função do sistema imunológico, o que pode explicar em parte por que a fototerapia funciona.

Próximos passos

A fototerapia só é eficaz se for administrada com parâmetros apropriados. Para ser eficaz e seguro, é importante usar comprimento de onda de luz (cor), intensidade (dose) e duração de exposição específicos. Certos tipos de luz, como luz ultravioleta e luz produzida por lasers, podem ser prejudiciais. Outras luzes, embora inofensivas, podem não ser eficazes. Este estudo mostra que a exposição a longo prazo a uma luz infravermelha de baixa dose de maneira não térmica, cuidadosamente ajustada, pode beneficiar a saúde do coração e a longevidade. O próximo passo, disse Arany, são os ensaios clínicos controlados em humanos.

Referência: “A terapia de fotobiomodulação atenua o envelhecimento cardiovascular e melhora a sobrevida” por Sunayana Begum Syed, Ph.D., Ismayil Ahmet, Ph.D., Khalid Chakir, Ph.D., Christopher H. Morrell, Ph.D., Praveen R Arany DDS, Ph.D. e Edward G. Lakatta, MD, 23 de fevereiro de 2023, Lasers em Cirurgia e Medicina.
DOI: 10.1002/lsm.23644

O estudo foi financiado pelo Programa de Pesquisa Intramural do NIH National Institute on Aging.