O dia nada bom, muito ruim de Elizabeth Holmes: fiança negada e uma conta de US$ 452 milhões

A fraudadora condenada Elizabeth Holmes teve uma terça-feira difícil.

O juiz em seu caso de fraude, o juiz distrital dos EUA Edward Davila, ordenou que ela e seu ex-namorado, Ramesh “Sunny” Balwani, pagassem $ 452 milhões em restituição a investidores fraudados de sua infame e agora extinta empresa de exames de sangue, Theranos. Holmes, o fundador e ex-CEO da empresa, e Balwani, o ex-presidente, são conjuntamente responsáveis ​​por pagar a totalidade da grande soma.

Enquanto isso, um painel de três juízes do Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos Estados Unidos negou o esforço de última hora de Holmes para ficar fora da prisão enquanto ela apela de sua condenação. No mês passado, Holmes contestou a negação anterior de fiança de Davila, pedindo que o tribunal de apelações do 9º Circuito avaliasse. argumento. Davila já havia ordenado que ela se apresentasse na prisão em 27 de abril.

Enquanto seu último esforço lhe rendeu algumas semanas extras de liberdade, o tribunal de apelações negou sua fiança sem surpresa. Em uma ordem de uma página na terça-feira, os juízes concluíram que o recurso de Holmes não levantou uma “questão substancial” de direito ou fato em seu caso, nem reverteria sua condenação ou justificaria um novo julgamento se o tribunal ficasse do lado dela. O recurso de sua condenação seguirá conforme previamente agendado, e coube a Davila marcar uma nova data para Holmes se apresentar à prisão.

Nos registros de quarta-feira, Holmes solicitou que sua nova data de início na prisão fosse 30 de maio, dando-lhe tempo para colocar seus negócios em ordem, incluindo a criação de arranjos de cuidados infantis para seus dois filhos pequenos. Dávila concordou.

Balwani, que foi condenado por todas as 12 acusações de fraudar investidores e pacientes da Theranos, já começou sua pena de prisão de quase 13 anos no mês passado. Balwani também está apelando de sua condenação e tentou permanecer sob fiança durante o processo.

Ascensão e queda

Enquanto estavam no comando da Theranos, Holmes e Balwani alegaram que seu dispositivo proprietário de teste de sangue poderia realizar com precisão centenas de exames médicos usando apenas uma pequena gota de sangue de uma picada no dedo. Holmes se tornou uma superestrela do Vale do Silício, recebendo publicidade brilhante enquanto cortejava investidores de alto risco. Em 2015, a empresa foi avaliada em US$ 9 bilhões, e a Forbes listou Holmes como a self-made woman mais rica, com um patrimônio líquido estimado em US$ 4,5 bilhões.

Mas em 2018, os promotores federais acusaram a dupla de conspirar para enganar os investidores para que financiassem sua tecnologia inicial, que nunca funcionou. Como Davila resumiu, o governo alegou que, entre 2010 e 2015, os dois fizeram “declarações falsas sobre os recursos do analisador proprietário da Theranos, seus fluxos de receita financeira e demonstrações de dispositivos, além de deturpar os relacionamentos e interações da Theranos com a Walgreens, a Walgreens, a Departamento de Defesa, Food and Drug Administration, empresas farmacêuticas e instituições de pesquisa.”

Depois que a empresa foi encerrada, os promotores federais alegam que a dupla passou a fraudar médicos e pacientes entre 2013 e 2016. Isso supostamente envolvia “entregar materiais de marketing a médicos e pacientes sobre os exames de sangue da Theranos, postar declarações falsas nos sites da Theranos e transmitir resultados de exames de sangue com imprecisões e modificações.”

Em janeiro de 2022, Holmes foi condenado por quatro acusações relacionadas a fraudar investidores, e Balwani foi condenado em julho passado por fraudar investidores, médicos e pacientes.

No pedido de Davila na terça-feira, ele calculou que Balwani e Holmes devem uma restituição de US$ 452 milhões. Isso inclui o pagamento de US$ 397.547.268 a investidores individuais, incluindo Rupert Murdoch, que investiu a maior soma de US$ 124.999.997. Também inclui o pagamento de US$ 14,5 milhões à Safeway e US$ 40 milhões à Walgreens, que fez parceria com a Theranos para oferecer exames de sangue nas lojas de bairro da gigante farmacêutica. Davila observou que, quando a Walgreens solicitou documentos de due diligence sobre a tecnologia, Holmes enviou à rede de farmácias documentos de validação adulterados que carregavam o logotipo da Pfizer – embora a Pfizer nunca tenha endossado a tecnologia da Theranos e tenha sido cética em relação a ela e desistido de investir na empresa.

Não está claro como Balwani e Holmes vão dividir a conta. De acordo com os autos do tribunal, Holmes possui apenas ativos modestos superados por um empréstimo de US$ 450.000 para pagar um acordo com a Securities and Exchange Commission. Ela também acumulou mais de US $ 30 milhões em honorários advocatícios.