Os mais belos monumentos da capital estão condenados a restauro permanente?

A pouca distância dos grandes armazéns, o Palais Garnier, coração da Ópera de Paris, está entronizado desde 1875, com as suas estátuas de ouro e bronze, as suas esculturas e os seus… andaimes! Está há alguns dias na fachada principal e esconde aos olhos de todos uma das joias arquitetônicas da capital. “A restauração é um recomeço eterno”, respira Pierre Prunet, arquiteto-chefe de Monumentos Históricos e responsável pelo canteiro de obras da fachada sul da Ópera Garnier. E a Ópera de Paris é como um transatlântico: quando você começa de um lado, envelhece do outro”.

Enquanto este edifício emblemático de Paris vai desaparecendo gradualmente sob um gigantesco labirinto vertical e metálico, logo coberto por uma “lona publicitária”, que financiará os cerca de 7 milhões de euros de restauração e limpeza, 20 minutos se perguntou sobre esses canteiros de obras permanentes que permitem preservar os mais belos edifícios da capital.

Edifícios condenados a permanecer sujos?

“A última restauração da fachada sul ocorreu em 1999-2000, lembra Isabelle Morin-Loutrel, curadora de monumentos históricos, responsável pelo 9º arrondissement, onde está localizada a Ópera de Paris. Mas normalmente, para uma fachada, a média é de mais de vinte anos entre duas fases de obra. Não é impossível ver um período de 50 anos ou mais, quando a pedra não está enfraquecida ou em um contexto menos poluído”. Existe então uma fatalidade para que esses prédios antigos continuem sujos? Ou pelo menos mais frequentemente em construção do que exposto ao olhar espantado de turistas e curiosos?

Na Prefeitura de Paris, Karen Taïeb, eleita deputada responsável pelo patrimônio desde 2018, questiona particularmente a poluição por chumbo, principalmente devido ao tráfego de automóveis, e a esse elemento particularmente tóxico contido na gasolina até os anos 2000. “Essa poluição atmosférica ligada a fósseis combustíveis e outras combustões escureceram muito os prédios da capital, tanto por fora quanto por dentro. O que escapou pelos canos de escapamento por anos depositou sujeira nos prédios, que aos poucos vai sendo limpa com as restaurações”.

A especificidade da Ópera Garnier

“Cuidado, neste local específico da Ópera de Paris, não é só uma limpeza”, adverte Isabelle Morin-Loutrel. Durante os 17 meses que devem durar estas imensas obras, o prédio também será objeto de consolidação, inclusive substituição de suas pedras. “Não há tanto trabalho de cobertura, mas as fachadas estão se deteriorando muito com pedras que se movem, que se enfraquecem e geram assentamentos ou descamação”, acrescenta o curador.

Para ela, o edifício erguido por Charles Garnier, inaugurado em 1875 e classificado como monumento histórico em 1923, sofre com a sua construção original, “que custou muito mais do que o esperado”. Em parte, questiona o uso de materiais baixo custo durante a construção, para compensar “o aumento dos preços e o prolongamento da obra devido a uma paragem prolongada devido à guerra de 1870”. E Isabelle Morin-Loutrel para acrescentar: “Em comparação, Notre-Dame de Paris envelheceu muito bem”.

Atrasos muito curtos entre cada restauração

Como aponta Pierre Prunet, este projeto de grande escala foi decidido após “um diagnóstico cuidadoso porque pedaços de pedra haviam caído. A fachada foi inicialmente protegida com redes”. Fenômeno observado principalmente na capital pelo grande número de monumentos a serem preservados. “O cronograma de restauração é decidido principalmente em caráter de emergência, dependendo do estado das estruturas e não por razões puramente estéticas”, admite Karen Taïeb.

Esta obra realiza-se, assim, 23 anos após a última remodelação desta fachada principal, um ritmo constante desde a sua classificação mas específico para este edifício, com obras em 1931, 1954, 1975 e, portanto, 2000. “A Ópera é provavelmente o edifício que tem mais problemas e tem os tempos de entrega mais curtos entre cada restauração”, diz Isabelle Morin-Loutrel. Isso é confirmado pelo arquiteto-chefe dos Monumentos Históricos, que é mais filosófico. “Estamos restaurando o máximo possível, mas essa fachada principal da Ópera é sem dúvida uma das mais complexas da arquitetura do século XIX em Paris, pela riqueza de materiais, pela decoração e que, ainda por cima, é extremamente exposta.

Poluição e incompatibilidade de pedras

De fato, a fachada principal da Opéra Garnier, localizada em uma encruzilhada particularmente movimentada, cercada por pistas de carros, enfrenta todo o peso dos caprichos do clima. “Está com vento forte, orientado para o sul, sudoeste. Recebe sol violento e fica exposto à geada, sem esquecer que a 30 metros de altura a temperatura não é a mesma do solo”, enumera Pierre Prunet.

A esta poluição intrínseca em Paris junta-se o envelhecimento dos materiais utilizados. “Como quando você corta um tronco de árvore ou extrai um minério forjado, uma pedra assim que sai da pedreira, ela envelhece”, explica o arquiteto. Mesmo problema para madeira e metal, acrescenta ele, acrescentando que a manutenção regular pode prolongar o tempo entre cada restauração.

Reparar com argamassas mais compatíveis

Isabelle Morin-Loutrel também especifica que as pedras não são todas compatíveis: “como em uma cesta de frutas onde algumas apodrecem em contato com outras, as pedras envelhecem menos bem se estiverem presas a outras”. Uma observação também feita por Karen Taïeb, que acrescenta: “Na década de 1950, usávamos muito concreto. Achamos que era a solução ideal para preencher as fissuras. Esteticamente era perfeito mas agravava alguns problemas estruturais destes edifícios”.

Hoje, conhecemos melhor as relações físico-químicas entre os materiais, ou seja, notamos que as fachadas da Ópera foram, por exemplo, rebocadas com argamassas de gesso. Eles são frágeis porque o gesso capta a água e se dissolve. Depois de Garnier, por meio de campanhas de restauração, as juntas foram refeitas com cimento, e cimento e gesso não funcionam bem juntos. A partir de agora, restauramos com argamassas compatíveis para evitar esse tipo de reação”, explica Pierre Prunet.

Progresso significativo nos últimos 20 anos

Assim, com o avanço das técnicas de limpeza e restauração, alguns projetos anteriores são questionados, mesmo que no caso da Ópera Garnier, temperamentos de Pierre Prunet. “O restauro de há 20 anos foi feito de forma relativamente rigorosa. A Notre-Dame de Paris, cuja restauração de Viollet-le-Duc é contemporânea, pois foi concluída em 1863, também utiliza gesso para reficher as pedras. No entanto, há degradações semelhantes dos revestimentos, um século e meio depois”.

No que diz respeito à limpeza e restauro destes edifícios emblemáticos, os dois especialistas notam um claro progresso. Pierre Prunet menciona em particular o tratamento do chumbo, já mencionado pelo vice-prefeito de Paris, responsável pelo patrimônio. “O chumbo nas edificações também é uma fonte de risco para os acompanhantes e funcionários que trabalham nesses locais”, explica o arquiteto. Esta abordagem preventiva não existia hoje. Haverá agora um tratamento específico que integra limpeza e descontaminação”.

Uma restauração antes das Olimpíadas

“Antes de lançar um projeto de restauração, são necessários vários anos de estudo e diagnóstico”, explica Karen Taïeb. “Estou trabalhando no projeto de reforma da Fontaine des Innocents, no 1º arrondissement. As primeiras reflexões e trabalhos preparatórios começaram no final de 2018 para uma restauração que começará em julho e terminará um ano depois, pouco antes das Olimpíadas. »

“É impossível ter uma cidade com todos os prédios próprios ao mesmo tempo”, ainda fatia Karen Taïeb. Além disso, como nos confidenciou a curadora de monumentos históricos, Isabelle Morin-Loutrel, “sempre restauramos edifícios em Paris. Os monumentos históricos nasceram em 1837, primeiro com um único inspetor, depois uma comissão, depois serviços mais substanciais”. Chegar hoje, tentar preservar ao máximo o existente e “transformar o mínimo possível na hora da restauração”. “E continuar a fazer de Paris a cidade mais bonita do mundo por muito tempo”, conclui Karen Taïeb.