Tenista bielorrussa Sabalenka entende que ucraniano não aperta sua mão | tênis

Desde a invasão russa em fevereiro passado, Kostyuk se recusou a apertar a mão de seus oponentes da Rússia e da Bielo-Rússia. Isso é comum no tênis antes e depois da partida. “Estamos atualmente em guerra”, declarou ela em março, ignorando sua adversária russa Anastasia Potapova em Miami.

Um novo encontro picante para Kustyuk acontecerá no domingo, porque então o bielorrusso Sabalenka será seu adversário. E assim, a favorita ao título Sabalenka foi bombardeada com perguntas sobre esta posição de seu oponente ucraniano antes do torneio.

“Se eu pudesse parar a guerra, eu o faria. Mas, infelizmente, isso não está em minhas mãos”, disse o número dois do mundo na sexta-feira em uma coletiva de imprensa concorrida. “Eu entendo em parte. Posso imaginar que ela recebe muito de sua terra natal quando aperta a mão de russos e bielorrussos.”

“Mas, ao mesmo tempo, acho que esporte e política deveriam ser separados. Somos apenas atletas. Mas se ela me odeia… Ok, não posso evitar. E se ela se sentir bem por não apertar minha mão, eu Estou feliz por ela. Não quero desperdiçar minha energia com esse tipo de coisa.”

Os tenistas da Rússia e da Bielorrússia são ‘simplesmente’ bem-vindos em todos os torneios do Grand Slam deste ano. No ano passado, Wimbledon foi o único torneio de Grand Slam a boicotar jogadores dos dois países. O boicote foi amplamente criticado. Wimbledon então mudou: tenistas russos e bielorrussos podem participar em Londres este ano sob a bandeira neutra.

Sabalenka venceu o Aberto da Austrália no início deste ano, com o qual a tenista de 25 anos finalmente conquistou seu primeiro título de Grand Slam. Como resultado, ela é imediatamente considerada uma das favoritas à vitória geral em Roland Garros no fragmentado circuito feminino.

Em sua entrevista coletiva, Sabalenka disse que seu primeiro título não aliviou a pressão. “Achei que ia ficar mais fácil, mas não fica. Ainda tenho que mostrar o meu melhor tênis. Todo mundo vai querer me vencer.”

O número um global Iga Swiatek é o maior concorrente de Sabalenka no papel. Swiatek venceu Roland Garros pela segunda vez no ano passado. Arantxa Rus é a única jogadora holandesa no torneio feminino de Paris. A número 113 do mundo enfrentará a austríaca Julia Grabher (WTA-74) na primeira fase.