Tinta inspirada em polvo muda de cor quando exposta à luz

Uma tinta que muda de cor quando exposta à luz, como um polvo faz para combinar com o ambiente, poderia um dia ser usada para camuflagem automática.

A maioria das tintas e materiais que mudam de cor usam reações químicas, mas elas podem ser instáveis ​​e difíceis de controlar. Em vez disso, os polvos usam músculos especiais para empurrar partículas de tinta coloridas para a superfície de sua pele.

Agora, Jinyao Tang na Universidade de Hong Kong e seus colegas desenvolveram uma tinta que pode exibir cores diferentes de maneira semelhante ao mover partículas tingidas em resposta à exposição à luz. A tinta é composta de partículas de dióxido de titânio, cada uma com diferentes corantes e diferentes respostas à luz, dispostas em uma solução.

Quando a luz de um projetor padrão incide sobre o material que contém a tinta, um gradiente químico faz com que algumas partículas de tinta subam à superfície e outras caiam. “Como com óleo e água, [the particles] se separam e flutuam até o topo, e isso porque são coloridas”, diz Tang. “Você pode mudar suas cores de acordo e eles imitam qualquer cor que você está realmente fotografando neles.”

Tang e sua equipe formularam sua tinta com três cores – ciano, magenta e amarelo – usadas no esquema de cores CMY comum. Eles então usaram um projetor modificado para exibir imagens semipermanentes, como pinturas infantis, usando a tinta. Eles descobriram que as imagens permaneceram estáveis ​​por cerca de meia hora antes de a tinta ser remixada.

Com mais pesquisas, isso poderia um dia ser usado para fornecer camuflagem automática. “Na floresta, tudo é verde, então suas roupas ou o material devem receber esse tipo de luz verde ao redor e depois fica verde”, diz Tang. “Navegando no deserto, todo lugar é amarelo, então [the ink] torna-se uma cor amarelada.”

Para ser usada em tal configuração, no entanto, a tinta precisará manter a cor desejada por mais de meia hora antes de ser remisturada, diz Tang.

Como a tinta se reorganiza sem eletricidade, ela pode ser usada em uma ampla gama de aplicações, como atualização de letreiros sem demandar grandes quantidades de energia, diz James Hallett na Universidade de Reading, Reino Unido. “[The ink] não tem nenhum eletrodo dentro dela, você só tem uma fonte externa para mudar a cor e colocar no lugar”, diz. “Essa ideia adaptativa de camuflagem de polvo torna muito mais prática do que seria de outra forma.”

Tópicos: