Vai exigir coragem por parte dos executivos da rede, mas uma nova abordagem para cobrir os candidatos presidenciais é necessária como resultado das campanhas de Donald Trump. Um deles entrou em foco recentemente.
Número um: não faça entrevistas ao vivo. Como Trump, em particular, provou ser um artista de TV experiente, com um histórico de declarações falsas durante eventos ao vivo, o formato de entrevista ao vivo dificulta a correção de falsidades. Para executivos de rede, uma entrevista ao vivo na TV na era Trump pode ser uma armadilha. Kaitlan Collins, da CNN, recentemente fez um trabalho nobre ao tentar descobrir suas mentiras e deturpações, mas ela falhou, assim como, eu suspeito, a maioria dos outros entrevistadores de noticiários de TV.
Mas há uma maneira óbvia de contornar a entrevista ao vivo na TV. A entrevista pré-gravada fornece uma rede com duas vantagens: ela pode apresentar os pontos de vista do candidato, em suas próprias palavras, mas também fornece tempo de edição integrado e pré-transmissão para corrigir o registro.
Um exemplo histórico instrutivo ressalta o valor da entrevista pré-gravada. No início dos anos 1950, um flagelo anticomunista chamado macarthismo varreu o país, aterrorizando muitas pessoas e levando-as a aceitar silenciosamente o ataque de um senador à verdade, ameaçando a democracia americana. O macartismo foi uma ideia feia do senador Joseph McCarthy (R-WI). O lendário locutor da CBS, Edward R. Murrow, considerava McCarthy um claro desafio à liberdade e à democracia americanas. Ele transmitiu uma reportagem especial sobre McCarthy em março de 1954, baseada não em uma entrevista ao vivo, que McCarthy provavelmente teria explorado, mas em uma citação falada de McCarthy após a outra, contando com as próprias palavras do senador para explicar suas políticas assustadoras. Murrow recusou-se a fazê-lo ao vivo; ele queria – e precisava – tempo para edição. Sua corajosa transmissão agora faz parte da história americana.
Número dois: não permita que Trump ou qualquer outro candidato determine a coloração política do público. Além de evitar entrevistas ao vivo, há outra maneira de fornecer cobertura televisiva responsável de candidatos como Trump. A CNN afirmou que não havia “nenhuma condição” para o acordo de Trump de aparecer na CNN, uma rede que ele regularmente depreciado como um “inimigo do povo”. Mas o público parecia carregado com GOPers pró-Trumpmais indecisos, mas sem democratas ou críticos. Essa audiência forneceu a Trump uma seção de torcida pronta que riu de seu humor e transmitiu uma impressão enganosa de aprovação nacional. Muitas mulheres, eu suspeito, provavelmente não dariam risada com a repetida difamação de mulheres por Trump.
Número três: não se torne um braço de uma campanha presidencial. Sem querer, a CNN se tornou exatamente isso. Ao convidar o candidato mais forte do Partido Republicano, a CNN deu a Trump “seu melhor momento de campanha até agora”. julgou o jornal The Hill. Ele atraiu mais de 3 milhões de telespectadores, aumentando temporariamente a baixa audiência da CNN. Sua aparição na TV ajudou a desviar a atenção das acusações de “abuso sexual” feitas contra ele em um tribunal de Nova York no dia anterior. E isso o ajudou a “consolidar sua posição” na indicação do Partido Republicano, de acordo com o colunista do Times Bret Stephens. “Quanto mais atenção damos a ele”, disse Stephens, “mais forte ele fica”.
A prefeitura da CNN também serviu a Trump de outra maneira. Assemelhou-se a um mini rally, que é o formato preferido de Trump. Durante a campanha de 2016, Trump atraiu cobertura ao vivo de seus comícios, onde dominou a cena política com seus ataques desinibidos a muitos de seus alvos favoritos, incluindo a “mídia falsa” e a oposição política. As redes a cabo forneceram a Trump tempo de antena gratuito e valioso, mais do que deram ao seu adversário democratacentenas de horas livres, sem tempo para contra-argumentos ou correções. Trump “possuía” as vias aéreas na época e agora, pós-CNN, ele pode estar prestes a possuí-las ou controlá-las novamente.
Número quatro: não cubra totalmente os comícios do candidato presidencial. Diante desse cenário embaraçoso, as redes a cabo devem decidir agora que durante a campanha de 2024 não haverá cobertura ao vivo de um comício de Trump ou de qualquer outro candidato. No entanto, se uma rede deseja cobrir um comício de alguma cor política ou uma citação interessante, tudo bem, mas nada mais. E se Trump for notícia com uma acusação ou comentário surpreendente sobre assuntos nacionais ou mundiais, a rede sempre pode invadir seus programas de notícias programados regularmente e relatar as notícias. Essa é, afinal, a responsabilidade primária da rede – reportar as notícias.
A CNN justificou sua polêmica decisão de Trump afirmando o óbvio – Trump é um candidato declarado à reeleição, ele é, dizem as pesquisas, o principal candidato republicano, e algumas pesquisas mostram que ele venceu o presidente Joe Biden por 7 pontos, a partir de agora.[1] Tudo verdade, mas Trump é um candidato como nenhum outro. Ele está sob investigação por violar leis e regulamentos que regem o controle de papéis presidenciais, por instigar a insurreição de 6 de janeiro e por flagrante interferência nas leis eleitorais da Geórgia, e é acusado de ter abusado sexualmente de várias mulheres.
Os republicanos podem um dia decidir que já tiveram o suficiente do drama trumpiano, embora ainda faltem evidências nesse sentido. Até agora, porém, Trump continua sendo o principal candidato do Partido Republicano, um mestre comprovado da autopromoção e arrecadação de fundos na TV e semelhante a Houdini (até muito recentemente) em sua capacidade contínua de evitar sanções em vários casos importantes. Trump sabe que é notícia e parece se sentir no direito de fazer uma cobertura ao vivo.
Mas o fato é que os executivos da rede tomam as grandes decisões sobre quem recebe a cobertura ao vivo, quando a recebe e quem ou o que compõe a audiência. Essas são decisões importantes e, em um ambiente de TV altamente competitivo, onde cada ponto de audiência ganha ou perde milhões, essas são decisões difíceis. Mas, dada a contínua importância central da televisão nas campanhas políticas, os executivos das redes agora se veem carregando uma responsabilidade muito pesada.
[1] Para uma descrição mais detalhada do apoio de Trump, veja: https://www.washingtonpost.com/politics/2023/05/12/trump-supporters-cnn-townhall/
Source: A roadmap for TV coverage of the 2024 presidential campaign by www.brookings.edu.
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